Diversidad cultural: 5 beneficios para la sociedad y las empresas

¿Qué es la diversidad cultural?

La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO, por sus siglas en inglés) define cultura como «el conjunto de rasgos distintivos espirituales y materiales, intelectuales y afectivos que caracterizan a una sociedad o a un grupo social y que abarca, además de las artes y las letras, los modos de vida, las maneras de vivir juntos, los sistemas de valores, las tradiciones y las creencias».

Si bien no todas las ciudades ni todos los barrios comparten esta realidad con la misma intensidad, la nuestra es, en conjunto, una sociedad históricamente formada por personas de diferentes culturas, orígenes y experiencias vitales. Según los últimos datos, 1 de cada 10 personas en España es extranjera, aunque limitarnos a las cifras nos da una visión muy escueta, que no refleja realmente la multiculturalidad que se percibe en las calles, en la rutina y la cotidianeidad del día a día.

Aunque supone un desafío a nivel social y demográfico, la diversidad cultural representa una riqueza para la sociedad y las personas que la forman. Refiriéndonos con diversidad no solo a lo multicultural o racial, sino también al género, la edad y la discapacidad. Todo tipo de diversidad puede aportar grandes beneficios; también a las empresas como colectivos.

5 beneficios de la diversidad cultural en las empresas

Planteada como parte de la estrategia empresarial, la diversidad cultural es un reto que puede ofrecer múltiples beneficios, como hacer que la empresa sea más multicultural, productiva y sólida. Para comprender mejor qué puede aportar la multiculturalidad a los negocios, estas son algunas de sus ventajas:

Fuente de talento

La diversidad cultural es una fuente de talento diverso: lo atrae y retiene. Gestionar esta pluralidad de manera correcta es poner en valor las diferencias como fortalezas, permitiendo que se reconozcan las competencias culturales como parte del aprendizaje y experiencia profesional. 

Además, posibilita el aprovechamiento de talentos de perfiles con un amplio potencial, pero que tradicionalmente sufren una serie de discriminaciones por motivos racionales y de género. Un ejemplo es el de las mujeres de origen extranjero.

Creatividad e innovación

La diversidad cultural potencia la creación y refuerza la colaboración entre los distintos equipos de trabajo, facilitando que se alcancen soluciones complejas e innovadoras. El hecho de contar en una plantilla con personas de diferentes orígenes y condiciones ofrece la oportunidad de comunicarse con otras culturas, de intercambiar nuevas ideas y conocimientos.

Estas experiencias y puntos de vista diversos favorecen la creatividad y la innovación. Ambas son herramientas muy útiles para que la empresa pueda entender y sepa dirigirse a las necesidades de su público objetivo.

Mejora de la reputación e imagen corporativa

Lograr diferenciarse de la competencia y potenciar la singularidad es hoy un aspecto clave en la estrategia de cualquier empresa. Y una manera de hacerlo es a través de la diversidad.

La puesta en valor de la diversidad cultural en la estrategia empresarial hace que mejore la percepción de la compañía por sus diferentes grupos de interés (trabajadores, clientes, proveedores, colaboradores, etc.). En consecuencia, la multiculturalidad influye de manera positiva en su reputación y valoración por parte de la sociedad.

Mayor productividad

Incluir la diversidad cultural en el entorno laboral genera un impacto directo en los resultados operativos de la compañía. La satisfacción de sus empleados se traduce en un mayor compromiso. De acuerdo con una investigación de Center for Talent Innovation, en Estados Unidos, país con una enorme diversidad cultural, los hombres blancos tienen más sentido de «pertenencia» a su empresa que los empleados y empleadas de otras razas o etnias. Esto hace que estén más comprometidos (97% frente a 54%) con su trabajo.

Titulado El poder de pertenecer: qué es y por qué es importante en el lugar de trabajo actual, el informe del CTI pide a los líderes empresariales que creen culturas de trabajo que impulsen un sentido de pertenencia a todos los empleados. Las organizaciones deben ofrecerles las condiciones necesarias para que puedan progresar y desarrollar su trabajo con dignidad y en igualdad de condiciones, tal como promueve la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

El intercambio de experiencias y conocimientos contribuye a mejorar las relaciones interpersonales. Contar en la empresa con trabajadores sin tener en cuenta su nacionalidad, religión, edad, sexo u orientación sexual suscita un ambiente de equidad y respeto que propicia un buen clima laboral, lo que beneficiará a la productividad.

Más crecimiento y desarrollo económico

En conjunto con todo lo anterior, la diversidad cultural representa un mayor beneficio económico, dado que es esencial en un mercado global donde las empresas dependen de transacciones con diferentes países.

Tanto es así que en diversos estudios se ha demostrado que los equipos culturalmente diversos reportan un mayor crecimiento. Las Mejores Empresas para Trabajar se caracterizan por tener culturas organizacionales tolerantes, que promueven la igualdad. Compañías referentes que cuentan con las personas «como principal apuesta de valor para destacar en un mercado competitivo y superar sus objetivos empresariales», señalan desde Great Place to Work, que «priorizan a las personas como estrategia de negocio».

Diversidad cultural y ODS

Mediante sus políticas y estrategias de Responsabilidad Social Corporativa, las empresas pueden generar numerosos beneficios económicos, sociales y medioambientales. Asimismo, la diversidad en el sector empresarial puede favorecer el cumplimiento de la Agenda 2030 y los ODS.

«Las empresas, como actores sociales, tienen un papel fundamental para alcanzar el cumplimiento de la Agenda 2030 y de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible», dice la ONG Accem. Este papel de las organizaciones y la diversidad cultural está muy relacionado con los ODS, cuyo objetivo es propiciar un cambio sólido, real y efectivo en ámbitos muy diferentes, como la igualdad de género, el empoderamiento de la mujer, el trabajo decente y el crecimiento económico, la reducción de las desigualdades o la creación de alianzas.

¿Cómo atraer la diversidad cultural?

Seguro que tras conocer los enormes beneficios que aporta la multiculturalidad a las empresas, te interesa conocer cómo puedes atraer la diversidad cultural a tu negocio. No se trata de hacer grandes cambios, sino aplicar gestos sencillos que promueven la inclusión de las personas sin importar la raza, la religión, el sexo o cualquier otra condición del ser humano. Algunas acciones que se pueden llevar a cabo son las siguientes:

• Curriculum ciego donde solo se entra a valorar las competencias de los candidatos sin importar la edad, el sexo o su lugar de nacimiento y/o residencia.

• Utilizar un lenguaje inclusivo en el que se hable de personas con el objetivo de que ningún miembro pueda sentirse excluido de la conversación.

• Contar con proyectos de liderazgo con el fin de lograr que todos tengan oportunidades de progreso. 

• Fomentar la igualdad trabajando desde el respeto.

• Comunicación abierta, es decir, escuchar a todo aquel que tenga algo que decir sin importar el cargo que desempeñe u otras condiciones personales.

• Llevar a cabo un programa de formación en diversidad cultural e inclusión.

• Contar con una plantilla que incluya a personas con culturas diferentes.

• Establecer una política de cero discriminación, sea cual fuere, por raza, sexo, religión, etc.

En definitiva, la diversidad cultural aporta importantes beneficios tanto en el ámbito empresarial como en el conjunto de la sociedad. «Es tan necesaria para el género humano como la diversidad biológica para los organismos vivos», declara la UNESCO en el artículo primero de su Declaración Universal sobre la Diversidad Cultural. Esta «constituye el patrimonio común de la humanidad y debe ser reconocida y consolidada en beneficio de las generaciones presentes y futuras».

Por Elisabeth Lahoz